アナン国連事務総長の任期が今年度末に切れるので、その後任として韓国の潘基文外相が決まりそうだってね。そうするとウ・タント（ビルマ＝現ミャンマー出身）氏についでアジアで二人目の国連事務総長誕生というわけだ。そんな話題の最中、北朝鮮が核実験を強行してさあ大変。安保理が緊急召集されて「制裁決議」が出されようとしている。そんな非常事態の最中にこちらで語ろうとしているのは「国連と切手」の話。でも国連を知る良い機会だと思うから・・・ちょっとだけネ。

右の絵はニューヨークの国連本部ビル。その地下に国連郵便局がある。前はそれほど厳重なチェックもなく入れたけど最近は厳しいらしいね。ところで、国連が切手を発行していたこと知っていた？切手は国が発行するのが原則だけど、国連という国際機関は唯一切手を発行しているんだよ。国連にはニューヨーク、ジュネーブ、ウィーンに事務局があるのでそれぞれの切手を発行してる・・・事務局の置かれている国の通貨でね。ニューヨークの本部の発行だとＵＳ＄（セント）。でも、いくらセントでもアメリカ全体で使えるわけではなく、上の国連本部の中の郵便局でのみ使えるということが特徴。国連職員が使うだけでなく、市民がわざわざやって来てそこから手紙を出したりしている。たぶん切手屋さんとか切手収集家かも知れないけど、１局しかないから難しい言葉（収集家がよく使う）でいうと使用例が圧倒的に少ない。アメリカ切手を貼ったアメリカの郵便は多いけど、それと比較したらぜんぜん少ないよね。つまり希少価値っていうヤツ。未使用切手だってどこでも売っているわけではないから珍しい。日本で買うならここへ行ってみて。あと国連についての知識を増やしたいなら国連広報センターへどうぞ。日本の国連分担金も多いというのに無関心はダメ！もっと関心を持ってね。いま大島国連大使ががんばっているじゃないの。